第三百四十六章瘟神进城

生猛大章鱼 / 著投票加入书签

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    现在白莲教徒一不欠粮欠税,二不聚众造反,又何必与他们为难?因此,他们各个装聋作哑,对于打击白莲教的工作也大多流于表面,比如派人下乡敲敲锣鼓,号召大家不要信邪教;又或者,派出捕快衙役,拿获几个流窜的逃犯,冒充白莲教徒报上去。除此之外,也就任随白莲教一般信徒,在山东各地焚香画符。彼此之间,倒也相安无事。

    不过飞虎寨的大当家孙烈是少林俗家弟子,少林寺佛产佛田遍开封,佃户无数。白莲教当初在开封传///教,号召佃户们抗租抗税,不给和尚们纳钱粮,两下就算是结了梁子。后来少林僧兵与白莲教徒几番撕杀,彼此手上都沾满了对方的鲜血,这梁子就越结越深。白莲教当年总坛被灭,就有少林光头的功劳在里面。这种门派之仇,属于不可调和矛盾范畴。孙烈要敢入白莲教,少林寺第一个就要来清理门户,诛杀叛徒,因此飞虎寨倒是没一个教徒。

    严鸿听到这里,摇头道:“月蓉你也糊涂,这怎叫大惊小怪?一个邪/////教,既然朝廷都说了要对付,如何地方官不管不顾?今日他和你相安无事,到明日有事的时候,他忽然给你来个四面开花,岂不是悔之晚矣?现在我知道了,这山东大灾,遮莫有白莲教在其中搅事?”

    孙月蓉道:“就你规矩多,且听我往下说嘛。那田家姐姐因为不是白莲教徒,排队的时候。往往被人推了出去。连被歹徒轻薄,都没人为她出头。”

    严鸿道:“既然你说山东百姓当白莲教毫不稀奇,那她怎么不入教。入教之后,不是就能给宝儿一口粥喝了么?”

    孙月蓉道:“我也问了,她说年轻的女子入教,要去选仙姬。说是选出来,就送到教中高人那里,统一教导,将来侍奉在长老身边,死后去侍奉无生老母啥的。田家姐姐感觉不对劲。心里害怕。因此借着涂黑了脸,就推托掉了,从此再也不敢去领粥。我想来,这仙姬什么的。多半也不是什么好事。说不定与那赏春阁一样。都是些下贱地方。”

    严鸿听孙月蓉这么一说。把前后事情串起来想想,不禁暗暗点头。说起来,这几日里他几乎把王家宅子里的那几个丫鬟都玩了个遍。这些女子第一夜时。分明都是处子之身,但是床第之间的表现,与那常玉莲的娇羞大为不同,一个个颇有战法的模样。若不是自己这肉身的前主人也是花国魁首,多半还要败北。换言之,这帮处子已被人训练成了床第间的高手。

    王家宅子里有一帮精于房事的处女丫鬟——王家宅子里有专门的窃听装置——王家的粥棚,必须入了白莲教才能保证有粥——去王家领粥的女难民,还要选仙姬。这么联系起来,莫非那些丫鬟多半就是仙姬之属,训练来干这个的?这王玄就越发的不简单了。遮莫是白莲教在山东的一个大头目?

    如果王玄真是白莲教首领,那么他莫名其妙的发家史,也就可以解释了。反正白莲教在大明朝主流媒体就是城乡魔王般的存在,什么解释不了的事推他们头上准没错。严鸿的拳头轻轻捏了一下。这么着,山东可出事了,要出大事了。

    严鸿复又想到,自个的干伯父巡抚刘才,既与王玄相善,两人关系非浅,难道刘才也入了教?若是堂堂一省巡抚也入了白莲教,这件事可就更严重了。就算刘才不是白莲教,但以王玄一方富豪,随便就能派出八名仙姬,在白莲教内地位必然不低。刘才与他的关系太近,无论如何,此番也是留他不得。

    不然,严阁老的干儿子是白莲教同党,这不是送脖子给敌党砍么?严鸿心中暗道,老爹啊老爹,你在山东下得好棋,居然与白莲教搅在一起。罢了罢了,还是孩儿我替你来除这个包袱吧。

    想到此,严鸿便嘱咐孙月蓉道:“既然知道宅中有了机关,咱们的言行只能更加谨慎。若有重要事说,便约我出去游玩,哪怕在外面摊子上边吃饭边说,也好过这里。”

    孙月蓉撇嘴道:“是啊,反正你白天多半不在宅子里,他们想偷听也没地儿偷听。晚上不是和田家姐姐玩那把戏,就是与宅子里的几个丫鬟鬼混,我看她们也偷听不了什么机密事去。”

    严鸿听这话,却也只能无言傻笑。说起来,疑似白莲教的这些丫鬟,年纪大的不过二十余,小的只有十五六,个个习有内媚之术,那勾人魂魄的伎俩,甚是厉害。却亏严鸿这本体,也是练熟了**经、洞玄子等诸般秘技,论本事丝毫不输于她们,几番交战也无非是平分秋色而已。严鸿自度尚未失控,回想起来,倒也是颇有些乐在其中。

    但他表面上,却装着苦恼道:“和这帮女子同床共枕啊,就如身侧有了毒蛇。可我若不去招她们,只恐给她们看出破绽。哎,没办法。月蓉,以后我俩若是在卧室内,却也只得小心谨慎,不能把要紧话让她们听了去。”

    孙月蓉道:“呸,都知道她们在偷听了,我还能去陪你?羞也羞死了!”

    严鸿道:“你若不愿,倒也无妨,只推说郎中吩咐,病体未曾痊愈,尚不能同房。或者我俩再时不时扮演吵嘴即可。”

    说到这里,严鸿又想起那常玉莲。她委身自己为妾,却还要把孙月蓉赶走,还要把如今宅子里那些救出火坑的女子全部除掉,也是个桃李面容蛇蝎心的。既然准备迷惑常家人,那么装作和孙月蓉吵嘴,倒也是个一举两得的办法。

    至于常知孝方面,如今严鸿已经不想再拿他一人顶缸了。济南之事,复杂程度远超他想象,即使杀了常知孝也是于局面无补,不如暂时留着他,以免走了真正的大鱼。只是,那副使海瑞带着王命旗牌,却如何还没到来?算日程也该了。

    正想着,忽见一名锦衣卫飞马而来,赶到严鸿面前,滚鞍下马,禀告道:“钦差老大人,海副使带领大队人马并王命旗牌,已然到了济南西门!”

    严鸿大喜,赶紧道:“快快引我前去迎接!”

    当即严鸿、孙月蓉等飞马赶到西门,见西门外除了钦差队伍的数百人马,居然后面还跟随了大批难民,看这人数没有十万也有八万,浩浩荡荡在门外旷野占了一大片,往后看更是一望无边。严鸿心想,你老人家这是聚众来攻打府城了啊。赶紧策马过去,与海瑞汇合,之后更换官服。

    这时城中,巡抚刘才、巡按御史方用贤、布政使钱凤、知府常知孝等一票文武官员,也都全身官服,出来相迎。问圣安,圣恭安等一套问候流程走过,严鸿按规制宣读圣旨。读罢圣旨,不但是城中官员和他们的随从,连同这十万八万的难民,一起跪下,山呼万岁,那真是地动山摇。

    接下来,钦差队伍人马进城。跟着海瑞来的大批难民,则分散成为洪流,汇入先前就聚集在济南的更多难民之中。

    那陶智寻到严鸿,替他禀告大队人马的经历。原来海瑞这一路上倒是威风的很。他现在做了钦差队伍临时的一把手,权柄更胜,每到一地,除了访问灾民之外,更责成地方官员熬粥救济贫民,还强迫富户捐赠。有些富户口中不服,道我自家粮食,如何要硬派捐?却被海瑞铁嘴翻飞,举出太祖旧制,听得富户面如土色,才知道原来自己早就违反了若干条律,按律当斩,如今罚点粮食出来建功德,已经是从轻处罚。

    同时海瑞又叫人告喻灾民,都往济南去等候赈济。那些走不动路的,也劝强壮的难民相互扶持了,一同前去,免得散落在外,忍饥挨饿。因此海瑞一路走,各县难民便纷纷跟随,更有些跨州过县前来投奔。钦差队伍前面走,后面的难民滚雪球般越滚越大,却只苦了沿途县城和富户,都被逼得拿出粮食,熬粥供养。所幸海瑞一路行进绝不停留,倒霉的县城也就是一顿之费,不至于长久供养。

    此外海瑞还忙里偷闲,路审“九头十命案”、“双钉案”、“恶僧案”等,又请出王命旗牌,斩了一个贪污库粮,证据确凿的县丞。这样一来,山东地面上,已有人开始传唱包公转世海青天的段子。

    从这事上,倒也看出,当初二人分兵是对的。如果依旧合并一路走,有严鸿这种小阎王在,一则海瑞放不开手脚,而那些蒙冤之人也未必敢来告状。即使来了,严鸿的官场手段,往往就会大事化小,而对民间奇案,严鸿虽不乏推断能力,却未必有耐心去细细断案。

    说话间,大队人马已经进城。刘才本欲请钦差正副使者先去馆舍休息一日,当夜接风宴席,明日再议正事。海瑞却道,饥民望眼欲穿,多捱一日,便多去上百条性命,还是速速商议赈灾之事为好。济南官员也知,这海夕郎非严鸿可比,绝对是个眼里不揉沙子的主,并不那么好对付。因此他们态度上也大不相同,当即不再客气,便将钦差一行请到巡抚衙门之中。

    刘才将严鸿、海瑞等迎入巡抚衙门,脱梁冠,换了常服,分宾主落坐,即行商谈赈灾事宜。刘应时不愧为官多年,此时一脸严肃,面带愁容,一副悲天悯人的模样,全不似前几日灯红酒绿,狎妓宴客时那副模样。

    海瑞反倒是脸上没什么表情,只一拱手道:“刘老军门,今陛下天恩浩荡,特拨帑银十万两,以赈灾民。如今银两已入库中,但不知赈灾事,情形如何?”(未完待续)