第四百四十三章 河上所见

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    厮杀并没有用太长的时间,也就是半个时辰左右,在江峰一箭射死了岸上那个大骂的傻子头领之后,依稀听见有些人急匆匆逃跑的声音。

    然后整个河面完全的安静下来了,三艘船的士兵们收起了灯笼和竹枪,过了这一段的河道,前面就变的顺畅不少,船老大就要把帆升起来,加速前进了。扬帆前进的船只,除非对方也快船追赶,像是方才那样潜入水中上船则是不可能了。

    方才在船上厮杀的士兵们收拾完毕之后,纷纷的回到船舱中睡觉,在船舱中又是走出了二三十名护卫和士兵,原来,方才的战斗中,江峰的手下压根没有全部的出动,而是轮换着进行战斗,至于江峰为什么亲临第一线厮杀,为了过瘾的可能性很大。

    本来想进房中看看唐萱到底是什么精神状态,江峰一进去,却发现唐萱已经是趴在床上睡着了,显然是今晚遇到的事情给她的惊吓太大,疲惫异常。

    江峰看着女孩脸上挂着安心的笑意,禁不住摇摇头,开口自言自语的说道:

    “真是不知道这女孩脑子在想些什么?”

    走出厢房带上了门,江峰俯身在方才被打烂的那个船板缺口那里,在河水里面捞了几把,随便的洗了一下脸,自己也是走进了房中。

    水匪们在前面几年的吞并火并之后,那些有船有人的大多是被十三家商会约束住了,剩下这些流寇们则基本上都是穷的底掉的亡命徒,连艘像样的船只也是没有,只能是依靠着在船只行驶缓慢的河道上,潜水爬船。

    在船上三天,江峰已经是遭遇了四拨这样的流寇,在路上看是天下太平,可是在官府的力量薄弱和到达不到的地方,盗匪的炽烈比起从前江峰的从前的印象来,却厉害了太多太多。

    这说明什么,官府的管辖力量依旧是足以维持秩序,但是不受控制的力量也是在逐渐的加强,从前这些散落在那里的小匪帮们,哪有这样的战力。

    第二天清晨,按照船老大的说法,还要再走一段时间才能到了有民户和港口的地方,也就是说,河面上依旧是和夜间一样的清净,结伴同行的船只,还要在两三个时辰之内才能看到。

    这样的情况,却是居心叵测的人乘着清晨防范松懈的机会,上船为祸的好时候,所以早早起来的江峰和那些轮换的护卫们,早就是在船上四下的巡查巡视了。

    行走了一个时辰之后,在对面却有一艘大船迎面驶来,这艘船比起江峰所称作的三艘船加在一起都要大不少,在这里可疑称得上是巨船了,江峰大略一估计,觉得不管是冲撞还是双方的接战。

    怕是自己的船都不会赚到什么便宜,连忙冲着手下人吩咐了一声,那些护卫们都是行动了起来,在这等河船中,都有压舱的物件,倒不是运河上面有多大的风浪,而是为了船只行驶的稳定。

    一半都是石头,不过江峰这一行人,也有些东西是放在压舱的那里,不多时,很多在船上厢屋里面的人都已经是把火绳枪装填完毕,随时等待着号令行动。

    船老大按照河道上的规矩,把自己的三艘船都是停在一边,让大船先过,江峰也是站在船边那里,眯着眼睛看过来的大船,竟然是楼船的模样,不过在运河这样的水道上,楼船的战力确实是最大。

    即便是隔着很远,也能看到楼船上面的风帆群在那里不断的调整变化,显然是要放缓速度的样子。

    站在船头的船老大也是有些紧张,突然间暗骂一声,用手拍拍自己的脑门,匆匆忙忙的跑到了船舱里面,江峰一愣,禁不住手握紧了刀柄,心想这船老大难道有什么不对的地方吗?

    不过很快的,船老大已经是从船舱里面跑了出来,手中拿着一面旗子,上面绣着大河同行四个字,同时冲着另外两艘船上的船工扯着嗓子喊道:

    “不要在哪里傻呼呼的站着,快些把这个旗子打出来,要不一会被拍杆直接就砸沉了!”

    这番话说完,那两艘船上船工也都是如法炮制的把旗子挂了起来,就在这个过程中,那边的楼船缓缓的靠近了过来,离得近了,逆光的江峰看到对方的船头飘着一面大旗,旗子上面绣着一只鹈鹕。

    这样的船只,江峰老实说还是第一次见到,这艘楼船的两侧好像是虫子的节肢那样,有六个长杆子被绳子拉起,在长杆的末端,拴着大石。显然这就是船老大所说的什么‘拍杆’了。

    这个东西的威力可想而知,双船交错,这大杆子带着巨石砸下来,什么船只也是吃不住劲,小船直接就会被拍个粉碎。

    接下来看到的东西更是让江峰倒吸了一口冷气,在船头和两侧居然有小炮架在那里,不过口径看起来还没有佛朗机那种一磅炮的口径大,显然是类似虎蹲炮之类的粗火枪,威力一般,可就算是这个样子,这也是太过于惊人了。

    大船上面的人有的拿着三眼铳,有的拿着弓箭,冷冷的看着江峰的船只,一个穿着近身水靠的汉子走过来大声的问道:

    “从哪里来,去哪里的?”

    就站在江峰身边的船老大连忙上前一部,在那里笑着会话道:

    “是三江商行的船,好汉们看我们的旗子,这可是商会作保的船只。”

    对面船上的人显然都是看到了江峰这三艘船上,在桅杆上面挂着的旗子,那些拿着刀枪的人们,脸色都是松弛了不少,那名汉子点点头,不过随即又是问道:

    “这时节,水面上乱糟糟的,你们怎么这么早就出来?”

    看到挂起来的旗帜之后,那个汉子还要盘问,这显然是江峰这三艘船,出现的时间太让人怀疑了,照理说,晚上不行船,天黑的时候,都是停泊在某个港口,船只又都是差不多的样子,不会出现谁比谁快许多的局面。

    整个河道上,基本上是或者许多船只,或者是一艘船也看不到的情况,所以,江峰他们乘坐的这艘船,确实是太显眼了。

    船老大倒是心里面坦荡,开口朗声的回复道:

    “咱们这位东家有急事要南下,自己带着护卫和壮丁,实话跟您说,路上也是打退了几股水匪呢!”

    说话的时候,用手一指江峰,那名大汉的目光转了过来,江峰微微一笑,在那里抱拳示意,在楼船上的那名大汉大概的扫了几眼,江峰的气度打扮确实是像个在外行商的商人,而且各艘船上的护卫们都是拿着兵器坦坦荡荡的,倒是看不出有什么不对的地方。

    何况这个三江商行的名头他也是听说过的,加上在船头飘扬着的那三面旗帜,可是船行发下来的,等于是做了个担保。

    略微一沉吟,那名大汉朗声的说道:

    “那就是耽误各位的行程了,提醒一句,再往南走三十里,已经是没有什么匪患,我漕帮保你船只通行无忧,不论是白天黑夜,兄弟还要上去剿匪,打搅了!”

    说完这番话之后,那大汉点点头,船上的帆群都是升了起来,船速慢慢的加快,离开了这段河道。船老大在那里连连的说了几句讨巧的话语,满脸笑容的恭送,等到那大船完全走开之后,才是吆喝着手下的水手开船。

    江峰却有些纳闷,船老大倒是主动的过来解释了:

    “江老爷,这大河现在都是由这漕帮保着呢,凡是在这河上行船的都是要跟着漕帮交钱买个方便,说是学海上的规矩,这漕帮说自己是河上的义士结伙为帮,其实谁都是知道,他们不过是十三商会养的看门狗,这年头,有钱才是最大!”

    这海上的规矩,再明显不过的就是说江峰自己订的规矩,凡是海商行船,就要跟华州,夷州,现在还要加上马六甲城的舰队缴纳费用,感情这运河上也有这样的规矩了,江峰禁不住暗笑了一声。

    和那些散匪不同,这样的船只,有火器,看楼船上面的士兵也都是剽悍之士,相信照着大明水师也不会差多少,而且搞不好还就是大明水师的民营项目,按着个漕帮的名头罢了。

    如此的武装被民间的商人们掌握在手中,想必不会仅仅就是这一艘楼船,而且十三家商会在民间可是合法而且和官府交结密切的组织,在江南居然有这样的合法的不受朝廷控制的,而且是力量如此大的武装组织。

    不知道,这算不算是大明统治基础上面的一丝裂缝。

    那边的船老大已经是把一切都准备停当,船只缓缓的驶进了河道的中央,加快了速度,江峰冲着楼船消失的方向,嘴角挂上了一丝冷笑……

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    谢谢大家,这是周六的第二章