第五章 老叫化

午夜不眠 / 著投票加入书签

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    来到码头前,陆剑风将背上长剑收起,打开包袱,和衣物放在一起,来到码头找到监工,说明自己来意。监工是个很胖的中年人,他上下打量了一下陆剑风,“这可是体力活,你干得动吗?”

    陆剑风心想,若是连苦力都当不上,就凭身上这几钱银子哪里还敢回扬州!急忙对监工说:“我干得动!”说完将码头上的一个木箱搬起扛在肩上。陆剑风十年学武,身体本就不错,加上身负少林内功,几只木箱又岂能难道他?

    监工看了看,对陆剑风说:“你跟着船一起去山东,路上管吃管住,到了码头卸货,回头再派船把你送回来,之后给你六两银子,你看怎么样?如果肯卖力干活,还可以长期用你。”陆剑风连忙点头,之后便开始了苦力生涯。

    货物全部装上货船之后,大船徐徐开动,不多时便再看不到陆地。陆剑风和苦力们住在一起,一间屋子要挤上十几个人,吃的和淡水也要受到限制,每天每人定量。

    苦力们怨声载道,大骂船上管事太过苛刻,陆剑风则不以为然,第一次坐船感到很新鲜。反正苦力们上了船后,除了打扫夹板以外,就没什么事情可做,陆剑风白天除了和大家聊天,便是练习吐纳功夫,增强内力。到了夜深人静,陆剑风便偷偷来到甲板上,演练几遍掌法和剑法。

    就这样船开离扬州已有三日,这几日船上管事总是发脾气,大骂厨房里的厨师。陆剑风向众人打听,才知道这个管事极好美食,总是亲自去厨房查看每日饮食。偏偏这几日厨房里总是发出恶臭,厨师们擦了好几遍厨房也是无济于事,所以管事才会大发雷霆。

    陆剑风有些为厨师担忧,不过知道担忧也是无济于事,干脆不理这些事情,继续白天练功,晚上练剑和掌法。

    第四日一大早,陆剑风便被吵杂的喊叫声吵醒,陆剑风侧耳一听,声音来自甲板上。陆剑风急忙赶到甲板上,去看看究竟。

    陆剑风来到甲板上,见甲板上站满了人,十几个护卫手持钢刀分列两旁,管事也站在一边。在甲板上有一把太师椅,上面坐着一个彪形大汉,身上一件虎皮背心,足下一双马靴,脸上一道刀疤从额头一直到嘴角,双目虎视着夹板中间的几个护卫。

    这几个护卫手中没有拿兵器,只是在围着一个人拳打脚踢。陆剑风望向中间被打的这个人,不由地吃了一惊!这个人正是前几日开口就向自己讨要十两银子的那个老叫花。

    这个老叫花子明明没有跟着自己,怎么也会上船来,陆剑风怎么也想不明白!陆剑风也不愿多想,急忙跑上前去拉开众人,对坐在太师椅上的中年大汉说:“这位大爷,这个人是我的亲属,请问为了什么事你们在打他?”

    大汉还没有开口,管事便接话,“这个老叫花子一直躲在厨房偷吃,今早才被我发现,原来厨房的臭味就是他身上的!”陆剑风大概明白了经过,忙对管是说:“管事大爷,请您高抬贵手,我可以和我的这位亲属一起干活。等下船以后,那六两银子我也不要了,全当赔给管事大人了!”

    管事虽然生气,但心想六两银子还算划算,却又不敢拿主意,忙问身边的这位彪形大汉,“蔡爷,您看怎么处置这两人?”这个叫蔡爷的人并不答话,只是问陆剑风,“小子,这个叫花子是你什么亲属?”

    陆剑风略一停顿,然后说:“他是我爹。”大汉又岂会不知陆剑风和这个老叫花并非亲属,“年轻人,我还是奉劝你莫要强出头,对你不会有好处!”陆剑风见对方识破,也不改口,“他就是我爹,还请蔡爷您高抬贵手!”

    大汉微微冷笑,“偷吃点东西,我倒不想计较,也不缺那几两银子。只是这个老叫花子偷吃了少爷和少爷贵宾的饭菜,我可不能轻易放过你们!来人,把这两人给我扔进海里!”

    话音刚落,几个护卫便上前来抓陆剑风和老叫花。陆剑风吓了一跳,自己从小在渔村哪里见过这种场面,因为一点饭菜便要杀人!

    这时已有两名护卫分别抓住陆剑风的左右手,向船边拉去,甲板上很多杂役和苦力都不敢说上一句话。陆剑风双臂上运上内力,向外一震,两名护卫连退十几步才稳住身形。

    另外两名护卫刚拉着老叫花走出几步,见陆剑风一下子震退两人,急忙松开老叫花,前来拉扯陆剑风。陆剑风右手伸出,将两人拇指捉在手里,两人立刻痛嚎起来。

    陆剑风首次将所学在外人面前施展,经然收到意想不到的效果,心中暗暗高兴,由衷地感谢虚悟十年的栽培之恩。周围十几个护卫将手中钢刀一摆,将陆剑风和老叫花围在中间。

    刀疤脸的大汉叫住众人,慢慢走上前来,对陆剑风说:“看来你还学过几年武功,不要说我们人多欺负你,我就和你单打独斗!”陆剑风也不相让,“我无意惹事,但你们怎么可以为了一点饭菜就草菅人命!若要动武,我愿意奉陪到底!”

    两人眼看就要动手,在船上的阁楼的二层扶台上出现两个人。一男一女都是十七八岁年纪,男的眉目之间十分英俊,一身锦衣华服,手中一把铁扇,扇坠上有一块美玉。

    女的也十分美艳,只是眉目间傲气十足,同样是绫罗绸缎,只是背后背着一把长剑。少年率先开口,“蔡合,算了吧!宋姑娘也不计较,不要难为他们了!”

    这个刀疤脸大汉连忙行礼,“是,少爷!”陆剑风抬眼望去,看向这个美少年,心想,这大户人家的少爷还是很明事理,和这些看家护院的下人不同。

    这时老叫花从地上一翻身爬了起来,冲着楼上两人嘿嘿一笑,“多谢少爷手下留情!”少年打量了一下这个老叫花,刚才护卫围殴他的时候,少年就已经看见,此刻老叫花全身不痛不伤,少年不免心中起疑。

    少年见老叫花全身没有一个口袋,猜想他应不是丐帮中人,就算会些武功倒也不要紧。少女见老叫花全身脏兮兮地,双眉不由地一紧,露出厌恶的神色。

    少年开口询问,“这个老叫花子,你叫什么名字?”少年张口就说老叫花子,叫人有些不大舒服。老叫花却不以为然,“回少爷的话,小老儿原来姓洪,人家叫我洪老头。当了叫花子以后也就无名无姓了!”

    少年轻蔑地看了看老叫花,又转头看向陆剑风,“你身手不错,就留在船上当名护卫吧,一个月可以领五十两银子的酬劳。”陆剑风心想,此时自己正缺银两,就暂时当个护卫吧,手里有些盘缠后再去寻找仇人也不迟。

    陆剑风点点头,少年微微一笑,转身和少女回到阁楼内。陆剑风收拾了一下东西,就带着老叫花换了个住处,这回是四人一个的房间,在房间内除了陆剑风和老叫花,还有两名护卫。

    老叫花简单洗了洗身上的泥垢,臭味也不是那么重了,便和陆剑风住了下来。两人此时可以享用四菜一汤,对于一直很清苦的陆剑风来说已是非常不错,老叫花更是乐在其中。

    陆剑风刚刚知晓老叫花姓洪,开始称呼他为洪前辈,老叫花连忙拦住陆剑风,“少侠,你在有人的时候可千万别这么称呼我,要是让人知道咱们不是父子,还不马上把我扔到海里啊!”

    陆剑风心想,你我一个姓洪,一个姓陆,对方早就识破了,只是不计较而已。陆剑风看到老叫花那紧张的神情,心中觉得好笑,也不和老叫花做过多解释,当真便在人前称呼老叫花为爹。

    陆剑风转身出了房门,摸了摸怀中仅剩的几钱银子,找到船上管事,为老叫花买了一双鞋。陆剑风开开心心地将鞋送到老叫花面前,老叫花却把头摇得和拨浪鼓一般,“老叫花子我十几年都是赤脚,穿上鞋马上就会生病,这鞋我可不敢穿!”

    陆剑风见老叫花不肯穿鞋,也就不再强求,“洪前辈,等我做完一个月的护卫,赚些银两就离开这里。给您老二十两,让您老买些新衣服。”老叫花见自己和陆剑风只是萍水相逢,陆剑风却对老叫花如此关怀备至,心中很是感动。

    老叫花问陆剑风,“一个月五十两的差事,你为什么不一直做下去?”陆剑风摇摇头,“那个什么蔡爷,为点饭菜就要杀人,绝不是什么好人!我才不要当他们的护卫!”

    老叫花点点头,“霹雳刀蔡合只是只看门狗,那个少年是四大家族中西门家族的大少爷,名叫西门申宏,那才是大人物!”陆剑风一脸茫然,忙问:“洪前辈,四大家族是什么来头?”

    老叫花显得很吃惊,“少侠,你不会连四大家族都不知道吧?连老叫花子我都知道!”陆剑风摇了摇头,老叫花接着说:“江湖上门派鼎立,数不胜数,武林世家也同样多如牛毛!武林世家中最有实力的便是四大家族,孙家长枪、田家暗器功夫、宋家快剑、西门家铁扇功夫,并称武林四绝!”

    陆剑风跟着虚悟学武十年,从未听师父提起过江湖之事,此刻听老叫花说起,听得神往,“那么他们四大家族岂不是江湖上最厉害的人物了!”老叫花摇摇头,“这四大家族的武学都是不俗之辈,但要说天下第一,倒也谈不上。他们又岂能比过正统武学巅峰的少林、武当,又或者专走奇门的一败剑客、不死居士等人!”

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